¡Oh, no! Mi esposo es el pastor

Molina, Clara(2010). ¡Oh, no! Mi esposo es el pastor. El Paso: Editorial Mundo Hispano. 1ra. edición. 167páginas. ISBN: 978-0-311-42079-6.  
Esta es una de las pocas obras que tiene como objetivo ayudar a las esposas de los líderes de las iglesias. En realidad, este es un tema muy descuidado entre nosotros. Son muchas las presiones que sufren ellas. Sin ser algo del otro mundo, esta obra ayuda a las esposas de los líderes a encontrar la manera de desenvolverse en ocasiones como las de comenzar una nueva iglesia, lidiar con la crianza de los hijos, manejar el presupuesto familiar, ayudar a su esposo en el ministerio, aceptar ciertas situaciones que se presentan en la iglesia y, en el caso de las esposas de los estudiantes de seminarios e institutos bíblicos, también trae consejos para ellas.

El restauracionismo apostólico

Mazurek, Jaime (2008). El restauracionismo apostólico. Miami: Editorial Vida. 1ra. edición. 175 páginas. ISBN: 978-0-8297-5589-3.  

Esta obra es una de las pocas que rebate el restauracionismo apostólico de nuestros días. La idea de que debe haber apóstoles en la iglesia hoy en día ha ganado terreno desde finales del siglo 20. Es muy común encontrar a líderes de muchas iglesias llamándose a sí mismos «apóstoles», aunado a este hecho encontramos conceptos y actividades como el «ministerio quintuple», las «redes apostólicas» y la «cobertura apostólica».
En este libro, el autor demuestra que el oficio de apóstol tal como se entendía en el primer siglo no es algo que la Biblia enseñe para hoy en día, para probarlo nos presenta este estudio concienzudo del tema. La obra está dividida en tres partes. En la primera, encontramos un análisis del tema en el cual se define el restauracionismo apostólico tal como se entiende en la actualidad, sus orígenes modernos, los principales representantes actuales y sus afirmaciones principales. En la segunda parte, el autor nos hace un análisis histórico del tema, desde el siglo primero al dieciséis, pasando por los padres de la iglesia, continuando con los siglos 16 al 19 y culminando con la época actual. La tercera y última parte es un estudio exegético de los textos bíblicos más sobresalientes y que usan los defensores del restauracionismo apóstólico para sustentar su posición.
Se nota un trabajo exhaustivo por parte del autor, prueba de lo cual es que esta obra nació de su tesis de grado para optar por el título de Maestría en teología.

Los desafíos de ser cristianos en América Latina hoy

Pinto, Boris y otros (2010). Los desafíos de ser cristianos en América Latina hoy. Lima: Ediciones Puma. 1ra. edición. 175 páginas. ISBN: 978-9972-61-0.  

Esta obra reúne una serie de ensayos que ocuparon los primeros puestos en el Premio Ensayo Letra Viva. El ensayo ganador «Mas allá de los números» escrito por Boris Pinto, nos habla acerca de la necesidad de reflexionar sobre el ser cristiano en un continente donde las iglesias con membresía numerosa son un común denominador. El segundo ensayo «Pequeños Cristos», de Juan Gabriel Sack nos habla acerca de lo que es permitir que Cristo en nosotros marque la diferencia en un continente necesitado. «El ministerio emergente en la cultura posmoderna» de Daniel Nájar, muestra cómo el movimiento emergente puede prestar un gran servicio a la iglesia latinoamericana, aportando su innovación con una actitud de respeto al pasado y sin menospreciar la experiencia. Jesús Figueroa en «Para sentir el dolor ajeno al estilo Jesús», analiza la parábola del Buen Samaritano dentro del contexto de gran necesidad que sufre América Latina. El último ensayo «Cristianos íntegros: América Latina los necesita hoy» es de Harold Miranda. En este ensayo, después de hacer un análisis de los males espirituales que aquejan a Latinoamérica, Miranda propone que estos se enfrenten con la integridad del cristiano en su conducta y en el trato con las Escrituras.
Este libro es una respuesta para aquellos que se quejan de que los libros cristianos en español son mayormente traducciones de autores de otras culturas. La obra es un buen ejemplo de escritores y escritos de calidad en el mundo cristiano latinoamericano.

Concordancia manual y diccionario griego-español del Nuevo Testamento

Ortiz, Pedro (2006). Concordancia manual y diccionario griego-español del Nuevo Testamento. Madrid: Sociedad Biblica. 3ra. edición. 424 páginas. ISBN: 978-8480830508  

Esta obra es un diccionario de todas las palabras del texto griego del Nuevo Testamento, incluyendo los nombres propios, traducidas al español. Además es una concordancia porque después de cada palabra griega no solamente ofrece su significado sino que también presenta una lista de todos los lugares donde aparece la palabra griega en el Nuevo Testamento. Es manual porque no es muy voluminosa y su tamaño es muy fácil de usar. Además su precio es muy cómodo gracias a que es publicada por las Sociedades Bíblicas Unidas, más específicamente por la Sociedad Bíblica de España. Como ayuda adicional para el estudiante que no se acuerda de una palabra griega, aparece al principio de la obra un vocabulario español-griego. En esta sección cada palabra en español tiene un número que lo lleva a la palabra griega correspondiente y a sus sinónimos. El autor de esta obra es el Dr. Pedro Ortiz, profesor de la facultad de teología de la Universidad Javeriana de Bogotá, Colombia. Este erudito bíblico fue uno de los traductores de la versión de la Biblia denominada Dios Habla Hoy, más comúmente llamada la versión popular.
Reseña de Rafael Serrano.

Nuevo Testamento en griego

The Greek New Testament (1998) Barbara Aland, Kurt Aland, J. Karavidopoulos, C.M. Martini y Bruce Metzger, editores. Nörlindgen, Alemania: SBG y SBU, 1998, 4ta. edición revisada, 2da. impresión. Incluye introducción en español, mapas y una clave a las siglas. Trae anexo un diccionario griego-español. 918 páginas. ISBN 9783438051141

Una vez que se ha iniciado el aprendizaje del griego, se verá la necesidad de tener una copia del Nuevo Testamento en griego. Esta obra que reseñamos aquí es la mejor disponible y a un precio afortunadamente muy cómodo, gracias a las Sociedades Bíblicas Unidas, quien la publica. Esta obra es la cuarta edición de un trabajo que realizó un comité internacional e interdenominacional de eruditos, establecido en 1955. El doctor Eugenio A. Nida, administró el proyecto y organizó el comité, el cual estaba compuesto por Kurt Aland, Matthew Black, Bruce M. Metzger, Allen Wikgren y Arthur Vööbus. La primera edición salió en 1965. Esta cuarta edición ha sido preparada por Bárbara Aland, Kurt Aland, Johanes Karavidopoulos, Carlo M. Martini y Bruce M. Metzger. Esta obra ofrece todo el texto del Nuevo Testamento en griego, lo que se denomina «el aparato textual»; incluyendo las variantes más importantes, notas,citas, etc., lo que se denomina «el aparato crítico». Para cada variante se citan los manuscritos que la soportan. Viene incluido un segundo aparato crítico que trae las diferencias de puntuación más importantes. Trae índice de citas del Antiguo y del Nuevo Testamento, índice de alusiones y paralelismos verbales, y una lista de manuscritos y versiones. Aunque su nombre está en inglés, esta obra viene con introducción en español y un diccionario griego-español, preparado por Elsa Tamez e Irene Foulkes, el cual tiene todas las palabras que se usan tanto en el texto griego como en el aparato crítico.

Un comentario textual al Nuevo Testamento griego

Metzger, Bruce M. (2006). Un comentario textual al Nuevo Testamento griego. Brasil: Sociedades Bíblicas Unidas. 689 págs. ISBN 978-3-438-06014-3

Esta es otra obra clásica en los estudios del Nuevo Testamento en griego. Se trata de un comentario del Nuevo Testamento que se dedica enteramente a tratar los problemas textuales. Es una obra que se considera compañera del Nuevo Testamento Griego, publicado por las Sociedades Bíblicas Unidas y editado por Kurt Aland, Matthew Black, Carlo M. Martini, Allen Wikren y el mismo Bruce M. Metzger (del cual existe edición con introducción en castellano y con diccionario griego-español).
La introducción de libro trae un resumen histórico de la transmisión del texto del Nuevo Testamento, una explicación de los diferentes tipos textuales, los criterios que se emplearon para escoger entre las diferentes variantes, y una lista de los principales textos testigos del Nuevo Testamento, enlistados según los tipos textuales. Es una introducción breve y concisa que servirá de gran ayuda a todos a los que les cuesta dificultad leer las obras voluminosas que se escriben sobre estos temas.
Luego viene el grueso del volumen en el que se comentan, libro por libro del Nuevo Testamento, las diferentes variantes y las que se prefirieron para la edición del Nuevo Testamento Griego publicado por las Sociedades Bíblicas Unidas. En realidad, como bien lo deja sentado el autor, uno de los propósitos principales que motivaron la publicación de este comentario, fue el de presentar las razones que tuvo el comité de editores del Nuevo Testamento Griego para adoptar en el texto ciertas variantes con preferencia sobre otras.
La edición en castellano de esta obra cuyo original está en inglés, fue preparada por dos eminentes eruditos del mundo hispano: Moisés Silva y Alfredo Tepox. El trabajo fue auspiciado por la Sociedad Bíblica Alemana y la impresión se realizó en el Brasil.

Análisis gramatical del griego del Nuevo Testamento

Zerwick, Max y Mary Grovesnor (2008). Análisis gramatical del griego del Nuevo Testamento. Estella (Navarra), España: Editorial Verbo Divino. 906 págs.

Por fin aparece en español esta obra clásica para el estudio del Nuevo Testamento en griego. Se cita en casi todas las bibliografías sobre la materia. Esta obra analiza cada libro del Nuevo Testamento, capítulo por capítulo, mostrando las palabras griegas, dando su significado y analizándolas gramaticalmente. Fue escrita originalmente en latín con el título Analysys philologica Novi Testamenti, pero la que aquí se ofrece es la traducción del inglés, que mejoró el original en latín porque fue traducida por Mary Grovesnor, una especialista, con ayuda del mismo autor, Max Zerwick, a quien le agradó mucho que su obra se tradujera al inglés, y le prestó toda la colaboración necesaria a la traductora.
La traducción al castellano es excente, el tamaño fácil de manejar y la obra en sí muy fácil de usar. La traducción se hizo de la última edición revisada en inglés, viene con una explicación de paradigmas y abreviaturas, un glosario (diccionario) de términos gramaticales y una lista de palabras que aparecen más de 60 veces en el Nuevo Testamento.
Cuenta además esta obra con dos apéndices, uno con los paradigmas de los verbos en sus formas helenísticas, y el otro con algunas reglas que rigen la formación de los verbos.
Bienvenida pues esta obra de «Max y Mary», como le dicen cariñosamente los profesores y estudiantes del griego del Nuevo Testamento.

Biblia para nuevos creyentes

Biblia para nuevos creyentes. El Nuevo Testamento, versión Nueva Traducción Viviente (NTV). Tyndale House Publishers, 2009.

Este Nuevo Testamento es una edición especialmente preparada para nuevos creyentes. Además del texto bíblico, aparecen insertas varias secciones que ayudan al recién convertido a familiarizarse con el mensaje bíblico. Las secciones insertas están diseñadas en cuatro categorías. Las secciones que llevan por título «Piedras angulares» cubren las creencias básicas como la Trinidad, el cielo, el infierno, etc. Las secciones que llevan por título «Primeros pasos» tratan de temas como conocer a Dios, cómo vencer la tentación, cómo estudiar la Biblia, etc. Las secciones que llevan por título «En marcha» tratan de relacionar la Palabra de Dios con la vida diaria del nuevo creyente, cubriendo temas como carrera, matrimonio, amistades, finanzas, etc. Las secciones que llevan por título «Grandes preguntas» tratan temas más avanzados y difíciles para el nuevo creyente con el fin de ayudarle a abordarlos.

El texto bíblico es de la versión Nueva Traducción Viviente (NTV), traducido del inglés al español, cotejando los idiomas originales, siguiendo los criterios y filosofía de traducción de la New Living Translation (NLT), una versión de la Biblia muy conocida y usada hoy en día en el mundo de habla inglesa.

La cabaña

Young, Paul (2008). La Cabaña. Los Ángeles, California: Windblown Media. 270 páginas.

Me interesé en este libro debido a que pensé que trataba acerca de la pérdida de un ser querido, pero me encontré con una novela que explica mejor que muchas enciclopedias de teología temas tan importantes como el mal, la trinidad, Dios, etc.
El protagonista de esta novela es un padre de familia que pierde a su hija en una terrible tragedia que lo deja amargado e inundado de gran tristeza. De pronto, un día encuentra una carta de «Papá» en su buzón en la que se le invita a pasar un fin de semana en el lugar que más desearía no visitar: el sitio donde perdió a su hija. «Papá» es Dios. El resto de la novela no se los cuento para que no se pierdan la emoción de leer el libro.
Lo interesante del relato es que hace reflexionar al lector acerca de temas de mucho interés espiritual: la presencia del mal en el mundo, el papel de Dios en las tragedias, etc. Es realmente sorprendente la manera como en forma novelada se exponen estos temas. No son respuestas que espera la gente religiosa y creo que muchos líderes religiosos no recomendarían su lectura debido a que la religión organizada queda muy mal parada en esta novela. Dios existe pero no se parece en nada a lo que el llamado «cristianismo» ha perfilado tradicionalmente.
Escrito por un laico y publicado por una editorial no religiosa, este libro ha sido éxito de librería con más de tres millones de ejemplares vendidos.

Sintaxis exegética del Nuevo Testamento griego

Hanna, Roberto (1997). Sintaxis exegética del Nuevo Testamento griego. El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano. 444 páginas.
Aunque este libro fue publicado hace más de diez años, me veo en la necesidad de reseñarlo debido a que muchos lectores están buscando un texto que sirva de continuación al texto Griego bíblico al alcance de todos de José A. Septién o al texto Aprendamos griego de Clarence Hale. Es decir, una obra que sirva para un estudio más avanzado del griego del Nuevo Testamento. Sin duda alguna, este texto Sintaxis exegética del Nuevo Testamento griego es ideal para estudios más avanzados debido a que trata de la sintaxis, o sea la «parte de la gramática que enseña a coordinar y unir las palabras para formar las oraciones y expresar conceptos» (DRAE). Como bien afirma el respetado biblista Moisés Silva, quien recomienda este texto, la sintaxis es «el área de más importancia para la exégesis».
Este libro está dedicado a la sintaxis del verbo, el participio y las conjunciones. Su redacción es fluida y de fácil lectura y comprensión. Cuenta además con una serie de apéndices muy útiles.
El autor escribió en el año 2006 un segundo tomo dedicado al sustantivo, al artículo, al adjetivo y al adverbio. Ese tomo se consigue poniéndose en contacto directamente con su autor pues aun no ha sido impreso por ninguna editorial.
Hay dos razones por las que recomiendo este libro. La primera, porque está escrito originalmente en español, lo cual ayuda mucho al lector latinoamericano. Es muy difícil entender estos asuntos del griego del Nuevo Testamento en traducciones de libros escritos para gente que habla otro idioma diferente al español, pues ya es suficiente con el esfuerzo de centrarse en el griego, para tener que pasar por otro idioma —que no sea español ni griego—para tratar estos temas. La segunda razón es porque está escrito por alguien que no solamente sabe del asunto, sino que sabe cómo enseñarlo. No en vano el profesor Hanna ha dedicado 27 años de su vida a enseñar el griego en Maracay, Venezuela, donde reside actualmente y desde donde dirige un centro de capacitación bíblica por Internet para toda Latinoamérica.

El griego bíblico al alcance de todos

Septién, José (2008). El griego bíblico al alcance de todos. Barcelona: Editorial Clie. 1189 páginas.

Sin duda alguna el mejor método para estudiar griego publicado hasta ahora para hablantes de español. Una de las ventajas de este libro es que aprovecha las muchas similitudes gramaticales que tiene el español con relación al griego, algo que se perdía irremediablemente en todas aquellas gramáticas traducidas del inglés. Este libro es original en español y toma en cuenta las características particulares del estudiante de griego de habla española.
Muchas veces es difícil aprender otro idioma, no tanto por las dificultades que entraña la nueva lengua, sino por las carencias respecto a la gramática de la propia. En este libro se parte primero por explicar el asunto como se maneja en nuestra lengua española, para luego introducir cada tema en lo que respecta al griego del Nuevo Testamento. Esto lo hace ideal para el estudio particular, sin que sea menos útil para el estudio a distancia o presencial en las aulas de clase.
Además de las lecciones, que vienen con ejercicios, el libro trae un apéndice con el vocabulario general clasificado por lección y un CD auxiliar para la pronunciación.
Lástima que el libro esté publicado en un tamaño difícil de manejar. Se espera también que en la siguiente edición se corrijan algunas erratas que trae.
Bueno, esperemos que ahora sí, todos los interesados en estudiar el griego del Nuevo Testamento en Latinoamérica y España puedan aprenderlo bien y rápido.

El origen de la Biblia

Comfort, Philip (2008). El origen de la Biblia. Carol Stream, Illinois, EE.UU. : Tyndale House Publishers. 373 páginas.

Muy pocos libros explican el origen de la Biblia, a pesar de que hay numerosos libros que ayudan a comprender su contenido. De los pocos libros que existen sobre el origen de la Biblia, la gran mayoría se dedican a temas que se prestan a mucha especulación con el solo fin de atraer ventas. Este libro ofrece una visión general del origen de la Biblia, empezando con temas como su autoridad, inspiración e inerrancia. Luego se habla acerca del canon del Antiguo Testamento, el canon del Nuevo Testamento y el espinoso tema de los apócrifos del Antiguo y del Nuevo Testamento. Seguidamente se habla de la Biblia como texto literario, estudiando el asunto de la literatura de los tiempos bíblicos. Enseguida se aborda el asunto de los textos y manuscritos bíblicos, lo cual se hace de una manera erudita y a la vez muy fácil de entender para el lector. Después se trata acerca de la traducción bíblica, teniendo en cuenta el asunto de los idiomas bíblicos, las versiones antiguas de la Biblia y las versiones de la Biblia en inglés.
Cierra esta obra magnífica todo un capítulo aparte acerca de la historia de la Biblia en ESPAÑOL, que a mi juicio es el más completo y actual jamás escrito en nuestro idioma. Este capítulo es de indispensable lectura para todo creyente iberoamericano, pues existe un desconocimieto casi total de lo que es la tradición de traducción bíblica en nuestro idioma que ha llevado a muchos malos entendidos sobretodo en este tiempo de publicación de tantas nuevas versiones, debido a tanta ignorancia con respecto al tema de las versiones en español. Si usted quiere ilustrarse acerca del tema, debe leer este capítulo.
14 eruditos de renombre mundial en el tema de las ciencias bíblicas aportan sus conocimientos en esta obra, entre ellos F.F. Bruce, J.I. Packer y Leland Ryken. Se necesita un ejemplar de este libro en los estantes de las bibliotecas de las iglesias, de los pastores, predicadores y maestros, estudiantes de los seminarios e institutos bíblicos y de todo cristiano interesado en saber de dónde salió el libro que rige nuestra vida: la Santa Biblia.
El libro es muy reciente, pero ya se puede conseguir por internet en sitios como Amazon.com

Las 10 plagas de la cibergeneración

Gómez, Ale (2007). Las 10 plagas de la cibergeneración. Miami: Editorial Vida. 203 páginas.

Ale Gómez es un pastor evangélico argentino, casado y padre de dos hijos. Su trabajo con los jóvenes que padecen de diferentes adicciones ha sido notable, tanto que hasta la prensa secular argentina ha informado acerca de sus actividades en relación con la rehabilitación de muchos jóvenes.
El autor habla acerca de las «plagas» que afectan a la «cibergeneración», que es como él califica a los jóvenes de hoy, las cuales son: la homosexualidad, el aborto, las drogas, la masturbación, el abuso y la violación, la bulimia y la anorexia, la violencia familiar, el alcoholismo, y la depresión y la soledad.
El autor dedica a cada una de las adicciones mencionadas un capítulo de su libro. Todos los capítulos llevan la misma estructura: una descripción de la adicción, testimonios de jóvenes que han estado presos en la adicción respectiva, un mensaje directo al lector por si es un joven que está sufriendo de la adicción determinada, preguntas y respuestas, y finalmente una descripción de cómo los especialistas cristianos que conocen ese problema de adicción tratan y manejan esa adicción.
En el último capítulo el autor describe su propio método el cual a grandes rasgos consiste en tener un encuentro personal con Jesucristo, reconocer el problema de la adicción que se sufre y detallar pormenorizadamente, por escrito, cómo esa adicción ha dañado la vida del adicto. Ese escrito se destruye después como un acto simbólico de despedida de la adicción. Luego se debe aceptar que se ha sido adicto, algo que entiendo como un acto que demuestra convicción de pecado y arrepentimiento. Después hay que romper con el círculo de amigos con el que se vivió la adicción, buscar la ayuda de consejeros y especialistas cristianos, unirse a una iglesia sana, y, por último, compartir su testimonio de recuperación con otros y ayudarlos.
Algo interesante para verlo salir de la pluma de un pastor evangélico es el reconocimiento que hace el autor de que algunos de los espectáculos de restauración que se presentan en muchos grupos religiosos se parecen más a «pases mágicos» sin ninguna efectividad real contra las adicciones, métodos que sólo hablan de «espíritus malignos», y «no dan lugar a la educación sexual», ni a la «sanidad de la mente y del corazón».
Buena lectura, para todos los líderes de las iglesias que reconocen que ayudar a la gente a salir de sus pecados, de sus adicciones, va más allá del sólo momento de la conversión o del bautismo, y que cerrar los ojos a esa realidad no llevará más que al fracaso y a la desilusión a muchas personas sinceras.

Alabanza a la disciplina

Foster, J. Richard. Alabanza a la disciplina. Eugene, Oregon, EE.UU.: Wipf and Stock Publishers: 2005.

Este es uno de los pocos libros no católicos dedicado a las disciplinas espirituales. Este libro fue traducido al español y publicado por primera vez por Editorial Caribe en 1986. Por alguna razón que desconozco fue retirado de la circulación y ninguna otra editorial lo ha publicado desde entonces. La editorial Wipf and Stock Publishers que se dedica a publicar libros cristianos de calidad en inglés retirados de la circulación por algún motivo, lo ha reimpreso y es la única que lo tiene disponible en español.
Muy desilusionado de la carnalidad que se ve en muchas iglesias y de lo aparente y falso de muchas de ellas, incluyendo el mercantilismo, pero sin perder la fe en Dios y en la Biblia, buscaba yo algo que no solamente me ayudara a fortalecer mi fe sino que me acercara más íntimamente a Dios. Tuve la bendición de encontrar la refererencia a este libro citado en otro que estaba leyendo (Spiritual Theology de Simon Chang, IVP), lo busqué y lo conseguí por Internet. No me defraudó.
El libro está dividido en tres partes: Las disciplinas internas, las disciplinas externas y las disciplinas colectivas.
En la parte dedicada a las disciplinas internas, se consagra un capítulo a cada una de ellas: la meditación, la oración, el ayuno y el estudio bíblico.
La parte dedicada a las disciplinas externas también dedica un capítulo a cada una de las disciplinas externas: la sencillez, el retiro, la sumisión y el servicio.
La última parte, dedicada a las disciplinas colectivas dedica un capítulo a cada una de ellas: la confesión, la adoración, la consejería y el gozo.
Una cosa que me admiró de este libro es que aunque publicado en 1986 se anticipa a todos los desafíos que confronta la iglesia en general y el cristiano en particular en el siglo 21. No puede ser más útil para todos aquellos creyentes que están cansados de aparentar y aguantar tanta falsedad en el mundo «cristiano» y están en busca de una vía espiritual que los lleve a mantener su fe y su servicio a Dios y a Su iglesia con la espiritualidad, el gozo y el entusiasmo apropiados.

La paradoja del liderazgo

Gunderson, Denny. La paradoja del liderazgo. Tyler, TX, EE.UU.: Editorial Jucum, 2006. 142 páginas.

Entre los muchos libros sobre liderazgo que se publican actualmente, sobresale por su calidad este libro breve en extensión y modesto en su presentación. Es lo mejor que he leído sobre el tema últimamente.
Empecemos por mencionar una encuesta que está citada en el libro. Hace varios años en EE.UU. se pidió al público que clasificara 71 profesiones en orden de honestidad e integridad: entre las 71 profesiones, los tele-evangelistas ocuparon el lugar 69, ¡las únicas dos profesiones que quedaron por debajo de los telepredicadores fueron las de los jefes mafiosos y la de los señores del narcotráfico!
El libro consta de nueve capítulos cortos, cada capítulo se puede leer completo de un tirón en unos pocos minutos. En el primer capítulo, «La trampa del control» el autor trata acerca de si el liderazgo es un puesto o una función. Buena pregunta. En el mundo cristiano latinoamericano no nos gustaba ponerle nombres de seres humanos a los ministerios como se estila en los Estados Unidos, pero ya he empezado a ver algunos «ministerios» que llevan los nombres de sus líderes, triste síntoma. El autor dice que se cae en la trampa del poder cuando, entre otras cosas, se hace hincapié en el nombre del ministerio en lugar de hacerlo en el verbo ministrar. En el capítulo segundo, «El toque de sirena del estrellato» trata el problema de los «ministerios cristianos» que cristianizan sus mensajes para ponerlos al servicio del interés propio y atraer donantes. Muestra cómo la naturaleza del verdadero liderazgo servicial se opone a la fibra del ego humano. En el capítulo tercero, «Transformados mediante la aceptación» el autor trata de la relación del líder con sus seguidores, mencionando como la aceptación, la implicación en la vida de la gente y la compasión son atributos esenciales en la vida del líder servicial.
El capítulo cuatro, «Los peligros del favoritismo» trata el caso tan común y desagradable de líderes que suelen mostrarse predispuestos a la parcialidad selectiva en sus relaciones, esos que no se juntan con la chusma, pero no deja de lado un caso para mí peor, el de los que disfrutamos cuando somos objetos de favores especiales concedidos por alguien situado en buena posición.
Ese tipo de relaciones están completamente distantes del liderazgo y del discipulado bíblico, pero se ven en todo lado donde hacen su aparición muchos de los llamados «ministerios» cristianos. El autor nos recuerda que el líder servicial es el que sigue los pasos de Jesús no los de la escala de posiciones en una organización «cristiana». El capítulo cinco, «En el extremo receptor» el autor desenmascara la actitud prepotente de muchos líderes, que con sus adémanes, palabras y actitudes despliegan un aura calculada de magnitud espiritual intocable. En el capítulo seis, «Intransigencia», muestra como el abuso de la confianza de sus seguidores, hace que muchos líderes exploten esa confianza para sacar provecho personal. El autor nos muestra cómo el líder servicial está obligado por motivos de pureza a deslindar su comodidad económica personal de todas las circunstancias de su ministerio.
El capítulo siete, «Que sus actos hablen bien», muestra como la noción de superestrella que domina el liderazgo actual en los «ministerios cristianos» le ha hecho un flaco servicio al liderazgo ideal que nos muestra el Nuevo Testamento. En este capítulo el autor se enfoca en los principios para dar verdadero ejemplo. El capítulo ocho, «El factor mansedumbre», habla acerca de que el líder servicial debe ser completamente honesto consigo mismo y con los demás, sin esconder sus debilidades, abandonándose a sí mismo al poder y a la gracia de Dios. En el capítulo nueve, «Fe suficiente para confiar» trata acerca de la confianza que el líder servicial debe tener en sus compañeros. El autor dice que la confianza exigida, pero no ofrecida, deja en el seguidor un sentimiento de violación.
El libro termina con unas «notas finales» en las que se hace un llamado a cambiar la noción y la realidad del liderazgo entre nosotros, teniendo en cuenta que el cambio del liderazgo egocéntrico al servicial no tendrá lugar a menos que Dios realice una profunda obra de gracia en nosotros. Pidamos a Dios por ello.

La Palabra: Vida de la Iglesia

Escobar, Samuel. La Palabra: Vida de la Iglesia. El Paso: Editorial Mundo Hispano, 2006. 127 páginas.

Esta sencilla, pero profunda reflexión sobre textos bíblicos de Pedro, Juan y Pablo es ideal para ser leída por aquellos que están pensando en servir de una u otra manera en el liderazgo de la iglesia cristiana latinoamericana.
Samuel Escobar, quien fuera presidente mundial de las Sociedades Bíblicas Unidas, nos muestra cómo la Palabra de Dios, la Biblia, es la generadora del pueblo de Dios. Cuando la Iglesia reconoce que ha surgido de la Palabra de Dios, entonces la Iglesia se somete voluntariamente a esa Palabra Divina para orientar todo su trabajo y vida cristiana, fundamentada en Jesucristo. Eso le da a la Iglesia identidad, santidad y misión.
Después de tratar el asunto de la relación entre la Palabra y el pueblo de Dios, Escobar aborda el tema de los siervos de Dios e invita a los lectores a mirar el ejemplo del Maestro y observar una de las cualidades que lo hacían admirable a la gente: su consistencia entre hechos y palabras, cualidad que todo siervo de Dios debe desear. Incluye también el tema del afecto mutuo que debe existir entre el líder cristiano y la congregación en la cual trabaja, aspecto este muy importante entre hispanos.
La tercera y última parte de la obra está dedicada al servicio de la Palabra. Necesitamos ser más lectores de la Palabra pero hay que aprender a leer la Biblia, hay que leerla con gusto, con placer, con regularidad. La forma de leer la Palabra y la forma de contarla se relacionan. Los siervos de Dios debemos aprender a contar historias porque así conectamos con la audiencia.
En una obra tan breve se tratan además asuntos relacionados con el tema principal como son la Biblia en la vida personal, en la vida pastoral, las herramientas básicas para abordarla y la necesidad no sólo de recibir la Palabra sino reflexionar en ella.
Yo recomendaría esta obra como libro introductorio a los estudios bíblicos en los seminarios, institutos y universidades bíblicas. También sería el texto apropiado para un seminario o taller para pastores y líderes en el que se enfocara el tema de la Palabra de Dios en la Iglesia de hoy.
Voy a llevar conmigo un ejemplar de esta obra cada vez que sea invitado a otra ciudad y la voy a regalar al pastor que me tenga de huésped. Es breve, interesante y pertinente (y me cabe fácilmente en la maleta).

La generación emergente

Zapata, Junior. La generación emergente. Miami: Editorial Vida, 2005.

Una de las quejas constantes cuando observamos los catálogos de libros cristianos en español es que la mayoría de los títulos son traducciones de autores de otras latitudes. Es por ello que complace leer un libro de calidad escrito por un autor centroamericano: Junior Zapata.
«Generación emergente» es la denominación que el autor da a los jóvenes latinoamericanos. Este es un libro que trata sobre los jóvenes en las iglesias. El autor reconoce que las iglesias están haciendo más mal que bien en lo que respecta a alcanzar a los jóvenes. Una generación adulta y vieja que está en el liderazgo de las iglesias está impidiendo que los jóvenes lleguen a Cristo y que los que ya son cristianos pongan sus talentos al servicio de la obra del Señor. Es una generación que quiere monopolizar el liderazgo y perpetuarse en él aún a costa de sacrificar a la juventud cristiana.
La iglesia evangélica aunque es relativamente reciente en la historia de latinoamérica ya tiene «tradiciones» no bíblicas a las que se aferra y que son la causa de que muchos jóvenes no acepten el evangelio o deserten de él. Las tradiciones tienen que ver con el vestuario que se considera «cristiano», la música que se considera «cristiana», etc. Le damos un barniz de Biblia y luego las sostenemos a capa y espada, pero en realidad no tienen nada que ver con la palabra de Dios sino con las modas y estilos en los que vivieron los líderes adultos y viejos de las iglesias.
Este es un libro que trata también acerca de la aceptación del cambio de liderazgo, del cambio de los tiempos y de la necesidad de aceptar el hecho de que Dios así como nos usó a nosotros para llevar el evangelio a nuestra generación, ha decidido usar a otros -no a nosotros- para llevar el evangelio a las nuevas generaciones, ¿aceptaremos esa verdad?
Un libro fresco, actual, pertinente a la iglesia latinoamericana que hará reflexionar a los cristianos, especialmente a los líderes, acerca de lo que Dios está haciendo con las nuevas generaciones. Importante lectura para aquellos líderes de las iglesias que no saben qué hacer con los jóvenes.
Algo que aunque no resta calidad a la obra necesita mencionarse, es la deficiencia que tiene esta obra en cuanto a corrección de estilo. Se supone que toda obra debe pasar por las manos de un corrector de estilo antes de publicarse (hasta Gabriel García Márquez acepta las sugerencias de los correctores de pruebas o estilo de sus obras). Este libro tienen recurrentes errores de redacción y ortografía. Por ejemplo, confundir una preposición con un verbo «a pasado» por «ha pasado» en la p. 111. Errores de sintaxis como el de escribir «cosas que le fascinan al diablo de los cristianos» en lugar de «cosas de los cristianos que le fascinan al diablo», en la p. 125, (o ¿acaso conoce usted un «diablo de los cristianos»?).
De todas maneras, da gusto leer un libro tan actual y de tanta agudeza que viene a llenar un vacío en la literatura cristiana latinoamericana.

Doce Pasos que nos acercan al Camino de Dios

Umphrey, Don. Doce pasos que nos acercan al camino de Dios. Dallas: Quarry Press, 2007. 158 pp. ISBN: 978-0-9714958-5-2.


Este no es tan sólo un libro, es un tratamiento cristiano para superar las adicciones, ya sea al alcohol, las drogas, el sexo, el comer en exceso, etc. Está basado en el programa de los Doce Pasos que tanto éxito ha tenido en Alcohólicos Anónimos y otras instituciones de recuperación de alcohólicos y drogadictos.
La diferencia con otros programas de los Doce Pasos es que esta obra enfoca el programa de los Doce Pasos desde una base bíblica. El autor es un fiel cristiano miembro activo de una iglesia en Dallas, Texas, EE.UU., él mismo un alcohólico rehabilitado. Esta obra es ya muy conocida y popular en inglés ya que las iglesias la usan en los así llamados James Group (Grupos Santiago) para ayudar a superar las adicciones. Esta obra se usa mucho para trabajarla en grupos pequeños.
El libro tiene prólogo, introducción, una explicación sobre los antecedentes del programa de los Doce Pasos, dedica un capítulo a cada paso, tiene apéndice, preámbulo y notas.
Después de cada capítulo hay una sección de preguntas para examen interno y discusión en pequeño grupo, muy útiles para usar en grupos de superacion de adicciones.
El apéndice trata acerca de cómo empezar y mantener un grupo cristiano de recuperación. Incluye una sección de preguntas y respuestas sobre la conformación de un grupo de recuperación, también muy útiles.
El preámbulo trata acerca de lo que debe hacer el lider de un pequeño grupo de recuperación en cuanto al comienzo de la reunión de grupo pequeño.
Tuve la oportunidad, gracias a Quarry Press, de tener uno de los primeros ejemplares salidos de la imprenta. Creo que pronto se comenzará a vender en las librerías, una de las primeras será la conocida cadena de librerías cristianas Mardel. Aun no sale pues el lanzamiento será en el 2007, pero si quiere adquirirlo ya, debe comunicarse por teléfono o por correo electrónico directamente con Quarry Press.
Si usted o su iglesia siempre habían pensado en empezar un grupo de recuperación de adicciones pero no sabían cómo, ya tienen en esta obra un herramienta probada ya en miles de iglesias para que usted y su iglesia pongan manos a la obra.

El Mensaje secreto de Jesús

McLaren, Brian. El mensaje secreto de Jesús. Nashville: Grupo Nelson, 2006. En esta obra Brian McLaren expone algo que muchos cristianos han estado sospechando hace tiempo: las iglesias cristianas en general, predican un mensaje muy diferente al que realmente predicó Jesucristo. Las iglesias están más o menos comprometidas con culturas, ideología y políticas determinadas, más que con el verdadero mensaje de Jesús. Así que Mclaren decidió estudiar realmente el mensaje de Jesús tal como se encuentra en los evangelios, en la Biblia, y descubrió que el mensaje de Jesús iba en contravía con las culturas, ideologías y políticas de su tiempo. Es el mensaje del Reino de Dios, del reinado de Dios. Pero no es un mensaje que sólo tenía que ver con "el más allá", sino mucho con esta vida aquí y ahora. Precisamente por eso fue muerto. No quisiera detallar más el libro, aunque eso haría que esta no fuera una reseña sino más bien un comentario, pero creo que es mejor así pues es uno de los libros que creo que ningún cristiano, menos si es líder de la iglesia, debiera dejar de leer. Me gustaría discutir más sobre este libro, pero sólo lo haré en respuesta a comentarios que se escriban aquí.

El universo de al lado

Sire, James W. El universo de al lado. Grand Rapids: Libros Desafío. 2006.

Este libro es una explicación de las principales cosmovisiones que se presentan en el mundo. Uno de los mayores problemas que enfrenta el cristiano cuando quiere compartir su fe con otros es que no entiende la manera como otros ven el mundo. Cree que la única visión que hay es la que él tiene y muchas veces ni tiene claro su propia cosmovisión cristiana.

Me gusta la definición de cosmovisión que presenta el libro: «Una cosmovisión es un compromiso, una orientación fundamental del corazón, que puede expresarse como un relato o en un conjunto de supuestos (que pueden ser ciertos, parcialmente ciertos o enteramente falsos) acerca de la constitución básica de la realidad, y que proporciona el fundamento sobre el cual vivimos, nos movemos y poseemos nuestro ser» (pág. 23).

Este libro explica las visiones teista, deista, naturalista, nihilista, existencialista, panteista oriental, la nueva era y el posmodernismo.
Me parece que lo hace de una manera muy imparcial, hasta donde se puede, con toda honestidad y tomando en cuenta a un lector que no sabe mucho de eso, lo que no ha impedido que en universidades, seminarios e institutos se use como libro de texto para empapar a los alumnos sobre lo que son las diferentes visiones del mundo. El autor declara con toda honestidad que él mismo comparte la visión teista de mundo.

Este libro nos muestra que vivimos en un mundo donde están una al lado de la otra diferentes cosmovisiones y que necesitamos conocerlas por lo menos para entendernos unos a otros. Por supuesto, el lector cristiano usará el libro para entender mejor las demás cosmovisiones con el fin de presentar el mensaje de Jesús de una mejor manera.

La traducción es buena. Uno de los aspectos positivos de esta traducción es que el traductor se tomó la molestía de buscar los títulos en español de los libros que se mencionan en las notas al pie de página de la obra. Una labor dispendiosa pero de gran utilidad para el lector de habla española.